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El arroz en paella no es solo una receta. Es una técnica de cocción donde el recipiente define el resultado tanto como el arroz, el caldo o el fuego.
Porque un auténtico Arroz Valenciano y los arroces en paella no se cocinan “en una sartén grande”. Se cocinan en una paella - tambien a veces actualmente llamada paellera que permite específicamente controlar evaporación, distribución del calor y grosor del arroz.
Cuando se utiliza correctamente, la paella permite una cocción uniforme, un socarrat equilibrado y un arroz seco, suelto y lleno de sabor. Cuando se utiliza mal, aparecen los problemas clásicos: arroz apelmazado, cocción irregular, exceso de humedad o falta de textura.
Hay una gran diferencia entre hacer arroz y cocinar una arroz en paella bien. Y esa diferencia depende de tres factores clave:
Dominar estos tres elementos marca la diferencia. Para entenderlo, hay que comprender cómo funciona la paella (el recipiente) y qué ocurre durante la cocción del arroz.
La paella (el recipiente) está diseñada para maximizar la evaporación y controlar la cocción del arroz. Su forma ancha y poco profunda permite:
Si el recipiente es demasiado profundo:
El arroz seco necesita que la paella brinde superficie y calor homogéneo por la base. No profundidad.
¿PAELLA. PAELLERA ....QUÉ DIFERENCIA HAY?
La más tradicional. Necesita mantenimiento para evitar oxidación.
Ventajas:
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Más fácil de mantener. Pierde algo de respuesta térmica respecto al acero pulido.
Ventajas:
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Más moderna y resistente. Menos tradicional en comportamiento térmico.
Ventajas:
Base adaptada para cocinas modernas. Importante: no todas las paelleras funcionan correctamente en inducción. Existe en variantes de acero al carbono y acero inoxidable.
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La más tradicional y protegida. Es una paella seca y muy ligada al control del fuego.
Ingredientes habituales:
Uno de los mas tradicionales aunque hoy este menos de moda.
Suele incorporar:
Originario de los pescadores de la costa. El caldo se elabora con morralla (pescado de roca) y ñora. Tradicionalmente se sirve el arroz por un lado y el pescado (servido "a banda") con salsa alioli por otro.
Prácticamente los mismos ingredientes que el Arroz a Banda. Todos los ingredientes van limpios y pelados. Diseñado para comer cómodamente sin manipular marisco ni espinas.
Elaborado con caldo de pescado y tinta de calamar. La textura del arroz debe mantenerse seca y suelta. cuenta con un perfil: intenso, marino y profundo.
Aunque técnicamente no es paella, comparte técnica y recipiente. Se sustituye el arroz por fideo fino no 2 tostado o fideo hueco no 4, según preferencia.
Uno de los elementos más valorados hoy en día, aunque hay a quien le gusta y a quien no. El socarrat es la fina capa tostada y caramelizada que se forma en el fondo de la paellera al final de la cocción.
Debe ser: intenso, tostado, seco y nunca quemado. El socarrat aparece cuando:
El exceso de fuego lo quema. La falta de fuego impide formarlo.
No todos los arroces sirven igual. Los más utilizados:
El arroz define: absorción, textura, el tiempo de cocción y el resultado final.
El caldo no es un acompañamiento. Es el sabor principal del arroz.
Debe ser: intenso, limpio, equilibrado y bien reducido. Si el caldo es débil, la paella nunca tendrá profundidad.
Paso 1: Calentar la paella correctamente: el calor debe repartirse de forma uniforme con leña y brasa o con un quemador adecuado al tamaño de la paella.
Paso 2: Sofreír proteínas que mas cocción necesiten y luego verduras. El sofrito desarrolla la base de sabor.
Paso 3: Incorporar tomate y reducir. Eliminar humedad concentra sabor.
Paso 4: Añadir el arroz y nacararlo ligeramente. El arroz debe impregnarse de grasa y sofrito.
Paso 5: Incorporar caldo caliente. La proporción y distribución son fundamentales.
Paso 6: Cocción sin remover. Una vez distribuido el arroz, no debe removerse.
Paso 7: Ajustar fuego durante la cocción. Más intenso al inicio, más controlado después.
Paso 8: Buscar el socarrat final. Últimos minutos clave.
Paso 9: Reposo breve antes de servir. Permite estabilizar humedad y textura.
El azafrán - hay varias maneras de incorporar - si usas hebras déjalas infusionar unas horas en agua tibia, si usas azafrán triturado en polvo deshazlo en unas cucharadas del caldo.
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1 pollo troceado y sin piel
½ conejo troceado
1/4kg Caracoles
½ kg de judías verdes planas
10 alcachofas
3 dientes de ajo
3 tomates
Pimentón dulce
Azafrán
200 g de garrafón (si es seco poner a remojo la noche anterior)
Agua o caldo hecho con las carcasas del pollo y sobrantes de las verduras
1 kg de arroz
1. Poner la paella al fuego central en un difusor con dos aros de calor.
2. Añadir sólo con un fondo de aceite y sofreír toda la carne lentamente hasta que esté bastante hecha.
3. Apartar al perímetro exterior la carne
4. Quitar las hebras laterales y después, cortarlas en trozos largos (en 2 ó 3).
5. Añadir a la paella y vez rehogadas, apartar con la carne.
6. Repetir la operación con las alcachofas habiéndoles quitado las hojas exteriores, cortado las puntas y dividido en 2 mitades con un cuchillo de verduras.
7. Una vez todo rehogado, separar las verduras hacia el exterior de la paella y hacer el sofrito.
8. Antes de esto, laminar los ajos, rallar el tomate.
9. Sofreír los ajos, el tomate y por el ultimo el pimentón ( que necesita solo una vuelta rápida para que no se queme y de mal sabor).
10. Agregar el agua o el caldo hasta por encima de los remaches de la paella y un dedo más.
11. Dejar que se reduzca ½ hora hasta por debajo de los remaches de las asas, probar de sal y rectificar si es necesario (mejor que este bastante sabroso pues el arroz necesitará más).
12. Añadir el garrafón cocido* junto con el azafrán.
13.-Agregar el arroz a lo largo del centro de la paella haciendo como una cordillera que atraviesa la paella de lado a lado y asoma por encima del nivel del caldo.
14. Extender por igual por toda la paella y darle fuego fuerte ya con el anillo exterior también.
15. A los 5 minutos, bajar el fuego y dejar hasta que pasen los 20 minutos aproximadamente (siempre es mejor dejar el grano un poco duro).
16. Si queda algo de caldo, subir el fuego al final para que evapore.
17. Apagar el fuego y dejar que repose 5 minutos.
18. Poner el garrafón a cocer en una cazuela con
19. Luego, añadir esa agua a la que se va a echar a la paella para la cocción.
Inicio → fuego medio-alto
Evaporación → fuego constante
Final → aumento ligero para socarrat
Reposo → sin calor
La gestión del fuego es tan importante como el arroz.
La herramienta correcta mejora la regularidad de la cocción.
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Una buena paella debe tener:
Nunca debe quedar:
La textura define la calidad real de una paella.
La paella castiga la falta de control.
La superficie define:
Por eso la paellera hace realmente la diferencia. No es estética. Es técnica.
No se trata solo de seguir una receta. Se trata de entender qué está pasando:
La auténtica paella es una cuestión de técnica. Porque cuando controlas el arroz y el fuego, controlas la esencia de la cocina mediterránea.

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